……僕の話が聞きたいの？　物好きだね。

​あまり話したくないけれど……いいよ。ご飯をくれた恩もあるし、教えてあげる。

​​​​

​　僕は元々、ただの人間だった。当時はそう思ってなかったけれど。

その頃の僕は、自分で言ってて恥ずかしいけれど……才貌両全だったんだ。失敗なんてしたことがなかったし、欲しいものは何でも手に入れていたし、顔だって整っていた。

　そして何より……愛する恋人がいた。

一目惚れだったんだ。どうしても欲しくって、それまでの全てを捨てて手に入れた。

彼はとっても優しい人だったんだ。少し不器用で、不愛想だけど、心の奥はとっても温かくって、春の日差しのようだった。正義感が強くて、真面目で。そのせいで苦労だってたくさんしているのに、それを曲げない人だった。

その優しさに、心の美しさに、僕は魅了されてしまった。僕の全てだった。とても愛していた。……ううん、今でも愛している。

だから、何でもしてあげたかった。

失敗したことがなかったと言っただろう？　だから僕は、自惚れていたんだ。僕の選択は必ず正解で、僕のすることは必ず成功するんだ、って。

恋人の恐怖を、取り除いてあげようと思ってしまったんだ。

　恋人が持つ、死の恐怖を。

同時に、当時の僕は老いを恐れていた。自分の美しさに過剰な価値を見出して、醜くなることを恐れていたんだ。

　ねえ、愚かな僕は、何をしたと思う？

　一緒に死のうって死ぬ日を決めて、場所を作って、薬を用意したんだ。

　僕の四十歳の誕生日が、その日だった。

僕たちはキスをして、抱きしめ合って、薬を手にした。

二人だけの空間で、僕はそれを口にした。幸せだった。二人で永遠になれるんだって、恋人も幸せにできるんだって。

​

　恋人は、薬を飲めなかった。

当然だよね。死を恐れている人が、自分から死ぬ薬を飲むなんて出来る訳ない。

　恋人は……エインは、たった一人、冷たくなる僕を抱きしめ続けた。恐怖の中で、孤独に苛まれながら。

　そして、壊れてしまった。死の恐怖と、僕を失った悲しみと、孤独感と……たくさんの感情に呑まれて、エインはエインでなくなってしまった。

​​　彼は僕を蘇らせようとした。調べて、調べて、調べて、調べて。

でも、そんなものは存在しなかった。当たり前だよね、だってそんなものがあったら、誰だって大切な人を蘇らせているはずだもの。

　……じゃあ、どうして僕はここにいるのか、って？

それはね、エインの前にかみさまが現れたから……らしいんだ。

かみさまはエインに、僕を蘇らせる方法を教えた。

それには、たくさんの命が必要だった。優しい彼にとって、命を集めるなんてこと、一番避けたいものだったはずだ。

　それなのに、彼はそれを実行した。かみさまから借りた力で、たくさんの人を殺した。

知らない人も、知っている人も、大切な人も。必要な命が集まるまで。

それほどまでに、エインは壊れてしまっていた。彼がこれまで曲げなかった大事な信念は、僕のせいで壊れ切ってしまったんだ。

​　……結局、命は集まってしまった。​

彼はかみさまから教わった通りに、儀式を行った。僕を蘇らせようとした。​

​

　結論から言えば、儀式は失敗した。

人間が、力を使いこなせるわけがないんだ。人智を超えた知識の濁流、力の暴走。そして、膨らみきった罪悪感。エインの心は儀式の途中で、粉々に砕けてしまった。

　どうやらその時、僕は不完全な状態で蘇ってしまったらしい。

腐敗していた肉体は半分だけ再生されて、理性もない。大けがをしているような状態だから、すぐに死ぬ。

でも、僕は『蘇る』んだ。その、半分だけ再生されている、腐乱死体のような状態に。それが永遠に続くような状態になっていたんだって。……ほんの少しだけ覚えているよ。とても、苦しかったこと。

　じゃあ、何で今の僕はそんなんじゃないのか、って？

かみさまとその仲間が、助けてくれた……と言って、いいのかな。彼らからすれば、ただの気まぐれだったんだろうけど。

完全に狂ってしまったエインを殺して、その体を僕の再生していない部位に継ぎ足し、縫い合わせた。

そのおかげで僕はまるで死に続けているような地獄には至らず、ゾンビとしてふらふらできている……というわけ。

と言っても、『蘇る』ことに変わりはない。僕は死んだとして、『あの場所』でまた目を覚ますんだ。

​

　だから僕は、死ぬこともできないまま……ずっと、彷徨い続けている。​​この日々は、罰なんだろう。僕の犯した、許されない大罪への。

終わりが来るのかも分からない。僕は、死ぬことすら許されないんだ。

もし、願いが一つ叶うなら。

また……彼に会いたい。

​

　……面白くない話だったのに、ずっと聞いてくれたね。

ありがとう、優しい人。どうか君は、幸せに生きられますように。